PERSBERICHT – Aantal studenten fysiotherapie blijft dalen
Het totaal aantal studenten op de Nederlandse opleidingen fysiotherapie is in 2024 voor het vierde jaar op rij gedaald. Dit blijkt uit cijfers van de Vereniging Hogescholen. Het aantal daalde met 117 naar 2350. In 2020 waren er nog 2765 studenten fysiotherapie. De afname in vier jaar tijd bedraagt daarmee 15 procent. Dit kan op termijn leiden tot een structureel tekort aan fysiotherapeuten.
Het Koninklijk Nederlands Genootschap voor Fysiotherapie (KNGF) ziet dit als een zorgelijke ontwikkeling. ‘We hebben juist meer fysiotherapeuten in de eerste lijn nodig om iedereen die dat nodig heeft, zorg te kunnen verlenen,’ aldus KNGF-voorzitter Lodi Hennink. ‘Door de vergrijzing neemt de vraag naar fysiotherapie de komende jaren toe, terwijl de beroepsgroep aan het krimpen is. Zonder ingrijpen stevenen we in een sneltreinvaart af op tekorten die niet meer zijn in te halen.’
Steeds meer fysiotherapeuten stoppen
Het vak heeft veel te bieden, vervolgt Hennink. ‘Fysiotherapeut is een geweldig beroep waarbij je veel voor de patiënt en de samenleving betekent. De patiëntwaardering voor de fysiotherapeut is dan ook onveranderd hoog en de fysiotherapeuten oefenen hun vak met veel werkplezier uit. Ondanks die inhoudelijke aantrekkelijkheid, zien we het aantal fysiotherapeuten dalen.’
Uit de recente Kleinbedrijf Index Fysiotherapie blijkt dat 54% van de fysiotherapiepraktijkhouders in het afgelopen jaar overwoog hun praktijk te stoppen. Voor 17% zijn deze overwegingen zelfs omgezet in concrete stappen richting verkoop. Hennink: ‘Als deze trend doorzet, is Nederland over vijf jaar een derde van zijn fysiotherapeuten kwijt. Daarom is nieuwe aanwas zo belangrijk.’
Achterblijven beloning
Een verklaring voor de terugloop aan fysiotherapeuten is het achterblijven van hun beloning. Een fysiotherapeut in de eerste lijn verdient ongeveer 35 procent minder dan een collega in het ziekenhuis.
Om het tij te keren, pleit het KNGF ervoor dat de Nederlandse Zorgautoriteit het gat helpt te dichten door minimumtarieven in te stellen voor fysiotherapiepraktijken. De urgentie is hoog, benadrukt Hennink. ‘We kunnen het ons simpelweg niet veroorloven dat fysiotherapie voor grote groepen Nederlanders onbereikbaar wordt. Zonder ingrijpen wordt dit een groeiend probleem voor de patiënt en dus voor de hele samenleving.’
